Reglas y excepciones para usar los artículos a y an en inglés

Encontrar la diferencia entre el uso de a y an en inglés es algo con lo que los estudiantes hispanohablantes luchamos a diario. Al principio pensamos mucho en decidir si se trata de a apple o an apple, y si es a umbrella o an umbrella. Así que aquí te voy a mostrar algunas maneras de recordar qué artículos utilizar para mejorar tu inglés.

¿Cuándo se usa a y an en inglés?

• Hay una manera sencilla de recordar esto. Cuando la palabra comience con una vocal (a, e, i, o, u) es cuando se utiliza an, ya que suena mejor.

• Cuando la palabra comience con una consonante debes utilizar a. Si utilizas palabras y frases como ball, glass of water o cup of coffee, entonces sería a ball, a glass of water, y a cup of coffee.

Sin embargo, la escritura no sólo es la única manera para saber qué artículo ocupar, la pronunciación juega un papel muy importante a la hora de tomar una decisión.

Ejemplos:

1. Aunque la palabra honor y sus derivantes empiecen con una consonante, en inglés la letra "h" es muda (en algunos casos); por lo tanto, si estabas pensando en decir o escribir a honor estás equivocado, lo correcto es an honor. Lo mismo sucede con la palabra hour.

2. Cuando la letra "o" tenga el mismo sonido que la "w" el artículo correcto es a. A one-legged man, porque la pronunciación aproximada de la palabra one sería: /wuan/.

3. Las palabras unicorn (que ahora está de moda por todos lados) y university aunque empiecen con la vocal "u" tienen el mismo sonido que la letra "y"; por lo tanto, unicorn se pronuncia aproximadamente así: /yunicorn/ y university así: /yuniversity/. Su artículo correspondiente sería a para ambas grafías.

Ahora que ya sabes estos detalles, estás listo para poder pronunciar correctamente cualquier palabra de la lengua inglesa.

Un consejo que les doy sería consultar el Alfabeto Fonético Internacional (AFI), lo pueden encontrar de la misma manera en inglés como International Phonetic Alphabet (IPA), esto con el fin de mejorar su pronunciación y fluidez.

Nota: Cuando representes la pronunciación de cualquier palabra en cualquier idioma, se debe escribir entre diagonales.

Ejercicio.

Instrucciones: Elige el artículo correspondiente para cada caso.

1. Are you applying for ____ U.K. passport?

a) an
b) a

2. I want to buy ___ unicorn frappuccino.

a) an
b) a

3. Would you like ___ ice-cream?

a) an
b) a

4. My brother has ____ apple.

a) an
b) a

5. The new neighbors have ___ red car.

a) an
b) a

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Estructuras causativas en inglés: have/get

Este tipo de estructuras se utilizan para hablar de una situación en la que hacemos que otra persona nos preste un servicio o haga algo por nosotros, que sería el especialista.

Generalmente se enseñan como una forma de la voz pasiva y su estructura es la siguiente:

Subject + have/get* + object + past participle.

Ejemplos:

En español decimos "me corté el cabello", pero no es que tú hayas agarrado las tijeras y te lo hayas cortado tú mismo. Es por eso que acudes al estilista (especialista) para que lo haga por ti.

Present simple: I have / get my hair cut. / Me corto el cabello.

Present progressive: I'm having /getting my hair cut. / Me estoy cortando el cabello.

Past simple: I had / got my hair cut. /  Me corté el cabello.

Past progressive: I was having / getting my hair cut. / Me estaba cortando el cabello.

Future will: I'll have / get my hair cut. / Me cortaré el cabello.

Present perfect simple: I've had / got my hair cut. / Me he cortado el cabello.

Past perfect simple: I had had / got my hair cut. / Me había cortado el cabello.

Modal verbs: I must have / get my hair cut. /Debo cortarme el cabello.

* Have y get se pueden usar indistintamente en las oraciones.

Nota:

1. Las formas negativas e interrogativas del presente simple y del pasado simple son formadas con los auxiliares do/does and did.

Ejemplos:

How often do you have your hair cut? / ¿Qué tan seguido te cortas tu cabello?

Sue didn't have her hair cut yesterday. / Sue no se cortó su cabello ayer.

2. En un lenguaje informal se puede usar get en lugar de have.

Ejemplo.

I must get the TV set repaired. / Debo arreglar la televisión.